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En las pruebas de seguridad de los vehículos se utilizan maniquíes (dummies e inglés) para conocer el efecto que los impactos provocarían en las personas. En el GTC ocurre algo parecido. Para simular la presencia de algunos componentes durante las pruebas, se instalan modelos que sustituyen temporalmente a los definitivos.
Es el caso del instrumento que irá en el foco Cassegrain, el espejo secundario, el espejo terciario, y todos y cada uno de los 36 segmentos del espejo primario.
Por otro lado, para equilibrar el telescopio, el GTC cuenta con un sistema de contrapesado en varias de las partes que componen su estructura mecánica: la celda del espejo primario, el anillo de elevación y la araña del secundario. En estos puntos pueden colocarse piezas de 50, 25, 10 y 5 kg hasta encontrar el punto de equilibrio...
¡Es una cuestión de peso!
Natalia R. Zelman